Η ελπίδα για σταθερότητα στη Μέση Ανατολή αποδεικνύεται για άλλη μια φορά εξαιρετικά πρόσκαιρη. Οι διεθνείς φόβοι για μια γενικευμένη ανάφλεξη και την κατάρρευση της ούτως ή άλλως εύθραυστης εκεχειρίας αυξάνονται γεωμετρικά τις τελευταίες ώρες. Αφορμή στάθηκαν τα νέα, αιφνιδιαστικά στρατιωτικά πλήγματα των ΗΠΑ στο νότιο Ιράν, τα οποία προκάλεσαν την οργισμένη αντίδραση της Τεχεράνης, την ώρα που το παράλληλο μέτωπο στον Λίβανο συνεχίζει να θυμίζει καζάνι που βράζει.
Το φιτίλι άναψε όταν οι αμερικανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν στοχευμένες επιθέσεις σε μία από τις πιο ευαίσθητες γεωγραφικές ζώνες για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Σύμφωνα με επίσημες ανακοινώσεις, οι ΗΠΑ έπληξαν εγκαταστάσεις εκτόξευσης πυραύλων καθώς και σκάφη που φέρονταν να τοποθετούσαν νάρκες γύρω από το Στενό του Ορμούζ. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης επιβεβαίωσαν ότι ισχυρές εκρήξεις σημειώθηκαν στην πόλη Μπαντάρ Αμπάς, γεγονός που σήμανε αμέσως κόκκινο συναγερμό στη διεθνή κοινότητα.
Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος επιχείρησε να χαμηλώσει τους τόνους της επιθετικότητας, χωρίς όμως να υποχωρήσει στο ελάχιστο όσον αφορά την ουσία. Χαρακτήρισε τα πλήγματα αποκλειστικά ως «αμυντικά» και επέμεινε κατηγορηματικά ότι οι επιθέσεις δεν αποτελούν παραβίαση της εκεχειρίας. Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι οι όροι της υφιστάμενης συμφωνίας επιτρέπουν στην Αμερική να προβαίνει σε οποιαδήποτε ενέργεια κρίνεται απαραίτητη για την προστασία των αμερικανικών περιουσιακών στοιχείων, είτε πρόκειται για πολεμικά αεροσκάφη είτε για πλοία.
Η απάντηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας ήταν άμεση και σε ιδιαίτερα υψηλούς τόνους. Η Τεχεράνη εξέδωσε επίσημη ανακοίνωση με την οποία κατηγορεί ανοιχτά την Ουάσινγκτον για ξεκάθαρη παραβίαση της εκεχειρίας. Τόσο ο εκπρόσωπος του ιρανικού στρατού όσο και ο επικεφαλής της ισχυρής Επιτροπής Εθνικής Ασφάλειας και Εξωτερικής Πολιτικής του ιρανικού κοινοβουλίου έστειλαν ένα αυστηρό μήνυμα προειδοποίησης προς τις ΗΠΑ, τονίζοντας ότι οποιαδήποτε νέα εχθρική ενέργεια θα λάβει μια «συντριπτική απάντηση», η οποία μάλιστα θα επεκταθεί ακόμη και εκτός των συνόρων της περιοχής.
Μέσα σε αυτό το εκρηκτικό σκηνικό, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ξεκαθάρισε την αμετακίνητη στάση της κυβέρνησής του. Μιλώντας από την Ινδία, έστειλε ένα σαφές τελεσίγραφο, δηλώνοντας με νόημα πως η συμφωνία με το Ιράν «είτε θα είναι μια καλή συμφωνία, ή δεν θα υπάρξει». Ο Ρούμπιο υπογράμμισε ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιθυμεί μεν τη διπλωματική διέξοδο, αλλά θέτει ως απαράβατο όρο την ύπαρξη απόλυτης σαφήνειας στους κανόνες και τις δεσμεύσεις των δύο πλευρών.
Σαν να μην έφτανε η κρίση στον Περσικό Κόλπο, η κατάσταση παραμένει εξίσου εκρηκτική και στο έδαφος του Λιβάνου, αποδεικνύοντας ότι τα μέτωπα είναι συγκοινωνούντα δοχεία. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έδωσε εντολή για άμεση κλιμάκωση των επιθέσεων, με τον στρατό του Ισραήλ να εξαπολύει μαζικά πλήγματα σε περισσότερες από 70 εγκαταστάσεις της Χεζμπολάχ. Η σιιτική οργάνωση δεν άφησε την πρόκληση αναπάντητη και προχώρησε σε πλήγματα αντιποίνων στο βόρειο Ισραήλ.
Η επόμενη μέρα βρίσκει τη Μέση Ανατολή να ισορροπεί σε μια κλωστή. Με τις διπλωματικές γέφυρες μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν να δοκιμάζονται σκληρά και τα όπλα να παίρνουν ξανά τον λόγο, η εκεχειρία μοιάζει πλέον εξαιρετικά μετέωρη, απειλώντας να παρασύρει την περιοχή σε έναν νέο κύκλο αίματος.
