Για πρώτη φορά από την έναρξη της αμερικανικής σύγκρουσης με το Ιράν, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε σήμερα Τετάρτη να περιορίσει τις πολεμικές εξουσίες του προέδρου Τραμπ. Το ψήφισμα εγκρίθηκε με 215 έναντι 208 ψήφων και αποτελεί την πρώτη φορά που ένα τέτοιο μέτρο εγκρίνεται σε τελικό γύρο ψηφοφορίας από τη Βουλή από την έναρξη της σύγκρουσης, περισσότερο από τρεις μήνες πριν. Πρόκειται για σπάνια και συμβολικά ισχυρή επίδειξη ανεξαρτησίας από το ελεγχόμενο από τους Ρεπουμπλικάνους νομοθετικό σώμα και για ένα πολιτικό πλήγμα που ο Λευκός Οίκος δεν μπορούσε να αγνοήσει.
Καθοριστικός παράγοντας για την πλειοψηφία ήταν η διαφοροποίηση τεσσάρων Ρεπουμπλικάνων βουλευτών που τάχθηκαν με τους Δημοκρατικούς: οι Τόμας Μάσι (Κεντάκι), Μπράιαν Φιτζπάτρικ (Πενσυλβάνια), Τομ Μπάρετ (Μίσιγκαν) και Γουόρεν Ντέιβιντσον (Οχάιο). Εξίσου κρίσιμο ήταν ότι ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζάρεντ Γκόλντεν του Μέιν, ο οποίος είχε ψηφίσει κατά τις τρεις προηγούμενες αποτυχημένες προσπάθειες, αυτή τη φορά στήριξε το μέτρο, αποδίδοντας στους Δημοκρατικούς πλήρη ομοφωνία. Τη στιγμή που ανακοινώθηκε το αποτέλεσμα, οι Δημοκρατικοί βουλευτές ξέσπασαν σε χειροκρότημα μέσα στην αίθουσα.
Για να κατανοηθεί η βαρύτητα αυτής της ψηφοφορίας, πρέπει να τοποθετηθεί στο ιστορικό πλαίσιό της. Η σημερινή ψηφοφορία ήταν η τέταρτη απόπειρα, καθώς οι τρεις προηγούμενες είχαν αποτύχει. Η πιο πρόσφατη είχε ορισθεί για τις 21 Μαΐου, αλλά η ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων την ακύρωσε αιφνιδιαστικά όταν έγινε σαφές ότι κινδύνευε να περάσει λόγω απουσιών βουλευτών. Ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς της Νέας Υόρκης, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων και εισηγητής του ψηφίσματος, είχε χαρακτηρίσει τότε την κίνηση αυτή ως προσπάθεια κάλυψης του Λευκού Οίκου. «Πολλοί από τους Ρεπουμπλικάνους συναδέλφους μου δέχονται πίεση στις εκλογικές τους περιφέρειες, καθώς οι πολίτες βλέπουν το κόστος τροφίμων και καυσίμων να αυξάνεται», είχε δηλώσει.
Το νομικό υπόβαθρο του ψηφίσματος παραπέμπει στον Νόμο περί Πολεμικών Εξουσιών (War Powers Act), ο οποίος ορίζει ότι ο πρόεδρος δεν μπορεί να διατηρεί αμερικανικές δυνάμεις σε ενεργές εχθροπραξίες για περισσότερο από 60 ημέρες χωρίς έγκριση του Κογκρέσου.
Η επιχείρηση «Επική Οργή», ο επίσημος τίτλος της αμερικανικής στρατιωτικής εκστρατείας κατά του Ιράν, ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου 2026. Σήμερα, 95 ημέρες αργότερα, η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει ζητήσει ποτέ κοινοβουλευτική εξουσιοδότηση. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει υποστηρίξει ότι το «ρολόι μηδενίστηκε» όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε κατάπαυση του πυρός τον Απρίλιο. Οι νομικοί αναλυτές αμφισβητούν ευρέως αυτή την ερμηνεία.
Ο πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον υπερασπίστηκε τη γραμμή της κυβέρνησης με σαφήνεια λίγο πριν από την ψηφοφορία. «Πιστεύω ότι είναι εξαιρετικά επικίνδυνο να αφαιρεθεί από τη διοίκηση και τον αρχιστράτηγο αυτή τη στιγμή η δυνατότητα διαπραγμάτευσης. Αυτό ακριβώς κάνει το ψήφισμα. Αποδυναμώνει τη θέση μας και τη διαπραγματευτική μας ισχύ για την ειρήνη στην περιοχή», είπε. Πρόσθεσε ότι «ένα ψήφισμα περί πολεμικών εξουσιών αυτή τη στιγμή είναι άκαιρο, πολύ αρνητικό και επικίνδυνο».
Ωστόσο, παρά τον ηχηρό συμβολισμό της, η ψηφοφορία παραμένει για την ώρα «σε μεγάλο βαθμό συμβολική». Για να αποκτήσει νομική δύναμη, η Γερουσία θα πρέπει επίσης να εγκρίνει παρόμοιο ψήφισμα, κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει. Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας βαθμιαία πλησιάζουν, καθώς κέρδισαν τον προηγούμενο μήνα διαδικαστική ψηφοφορία για να ανοίξει ο δρόμος για τελική ψηφοφορία. Ακόμα και αν και τα δύο σώματα ψηφίσουν υπέρ, το ψήφισμα είναι «concurrent resolution» και η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι χρειάζεται προεδρική υπογραφή, την οποία ο ίδιος δεν πρόκειται να δώσει. Οι Δημοκρατικοί αντιτείνουν ότι το μέτρο αυτό δεν απαιτεί υπογραφή του προέδρου για να ισχύσει. Πρόκειται για νομικό ζήτημα που παραμένει αναπάντητο.
Παράλληλα, ανεξάρτητα από την ψηφοφορία, ανοίγει και άλλο μέτωπο. Οι γενικοί επιθεωρητές του Πενταγώνου, του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και της USAID ανακοίνωσαν κοινή έρευνα για τη νομιμότητα του πολέμου με το Ιράν, επικαλούμενοι νομική υποχρέωση εποπτείας στρατιωτικών επιχειρήσεων που ξεπερνούν τις 60 ημέρες. Η κίνηση αυτή αποτελεί θεσμική επιβεβαίωση ότι ο πόλεμος εκτείνεται χρονικά πέρα από τα όρια που θέτει η αμερικανική νομοθεσία.
Η ψηφοφορία εντάσσεται σε ευρύτερη εικόνα διάβρωσης της απόλυτης στήριξης που ο Τραμπ απολάμβανε στο Κογκρέσο. Την ίδια ημέρα, η Βουλή ενέκρινε επίσης πρόταση που ανοίγει τον δρόμο για ψηφοφορία σχετικά με αποστολή βοήθειας στην Ουκρανία, ένα ακόμη μέτρο που η Διοίκηση δεν επιθυμούσε. Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές έχουν εκφράσει αντιρρήσεις για κονδύλια του «Μεγάλου Νομοσχεδίου», ενώ άλλοι αφαίρεσαν κονδύλι ασφαλείας για ακίνητο Τραμπ που παραβίαζε δημοσιονομικούς κανόνες.
