En el estrecho de Ormuz se está llevando a cabo una operación de transporte de petróleo de alto riesgo , mientras los principales países productores de petróleo del Golfo buscan maneras de mantener abiertas sus exportaciones a pesar de las tensiones con Irán y el riesgo constante de ataques.
Los buques cisterna ahora transitan por el estratégico paso marítimo con sus sistemas AIS desactivados , a menudo de noche y, en algunos casos, con escolta militar. Esta táctica limita su capacidad de ser rastreados por plataformas comerciales, pero no los hace invisibles a la vigilancia militar.
El caso del superpetrolero Kiku se considera típico. El buque zarpó a finales de julio cargado de crudo desde Qatar y, mientras navegaba frente a Dubái, su señal AIS dejó de transmitir. Reapareció a la mañana siguiente, tras haber cruzado el estrecho. Este caso en particular resulta aún más interesante porque el mismo petrolero había sido blanco de un ataque con drones aproximadamente un mes antes, sin sufrir daños.
Esta práctica forma parte de un plan más amplio. Compañías petroleras de Arabia Saudita, Kuwait, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos utilizan buques cisterna para transportar carga a través del estrecho de Ormuz hasta el golfo de Omán. Allí , el petróleo se transborda de un buque a otro , de modo que la carga continúa su viaje a los mercados internacionales en un buque cisterna diferente, mientras que el buque original regresa al golfo Pérsico.
De esta forma, intentan limitar tanto el tiempo que los buques comerciales están expuestos a la zona de peligro como los costes financieros derivados del vertiginoso aumento de las primas de los seguros y del mayor riesgo de guerra .
A pesar de la drástica reducción del tráfico marítimo que muestran algunas plataformas de monitoreo, la cantidad real de petróleo que aún transita por el estrecho de Ormuz parece ser significativamente mayor. Según las cifras, un promedio de 8 a 9 millones de barriles diarios se mueven a través de este estrecho.
Resulta particularmente llamativa la estimación de Kpler de que aproximadamente el 80% del tráfico en las últimas dos semanas se ha realizado con el AIS desactivado . Según se informa, los buques cisterna también están siguiendo rutas lo más cercanas posible a la costa de Omán, intentando mantener una mayor distancia de Irán.
Sin embargo, el estrecho de Ormuz sigue siendo uno de los principales cuellos de botella energéticos del planeta. Cualquier interrupción grave y prolongada del transporte marítimo podría traducirse casi de inmediato en un aumento de los precios del petróleo, el gas y el transporte, y en última instancia, en inflación en las principales economías.
Por eso, los países del Golfo están intentando simultáneamente explotar todas las rutas alternativas disponibles. Arabia Saudita canaliza unos 5 millones de barriles diarios a través del oleoducto Este-Oeste hasta Yanbu, en el Mar Rojo, evitando por completo el estrecho.
Al mismo tiempo, según los datos disponibles, otros países han transferido aproximadamente 2 millones de barriles diarios a rutas alternativas , mientras que el aumento de la producción de Estados Unidos, Brasil, Guyana y Venezuela actúa como un “colchón” adicional para el suministro mundial.
El panorama que se despliega es impresionante: buques cisterna sin AIS activo, tránsitos nocturnos, convoyes militares, transbordos de carga en el mar y oleoductos que funcionan a mayor velocidad conforman un nuevo mapa de emergencia energética.
Los productores del Golfo parecen decididos a mantener el flujo de petróleo. Pero mientras persista la amenaza de una escalada militar, cada paso de un petrolero cargado por el Estrecho de Ormuz se convierte en una operación de alto riesgo , y cada nuevo incidente podría provocar disturbios mucho más allá de las aguas del Golfo Pérsico.
