En un ambiente de profunda emoción espiritual, tuvo lugar el encuentro oficial del Patriarca Ecuménico Bartolomé con el Arzobispo Elpidophoros de América y los estudiantes graduados de la Escuela Teológica Ortodoxa Griega de la Santa Cruz.
Esta audiencia especial tuvo lugar el miércoles 20 de mayo, día de la gran fiesta de la Transfiguración de la Pascua, en el Fanar, poniendo de relieve una vez más los lazos indisolubles que unen a la Diáspora Ortodoxa de los Estados Unidos con la Iglesia Madre de Constantinopla.
La presencia de los nuevos teólogos en el centro histórico de la Ortodoxia tuvo un fuerte carácter simbólico y sustantivo, ya que subrayó la importancia de la continuidad, el discipulado espiritual y la transmisión de las tradiciones sagradas a las nuevas generaciones de clérigos y líderes laicos llamados a servir a la Iglesia en América.
La peregrinación de la misión estadounidense comenzó con la participación en la Divina Liturgia, celebrada en la histórica Iglesia Patriarcal de San Jorge, oficiada por el propio Patriarca Ecuménico. A través de esta experiencia litúrgica, los estudiantes tuvieron la oportunidad de experimentar de primera mano la esencia espiritual del culto ortodoxo y de comprender mejor el poder mistagógico de la Iglesia.
Como se señaló durante la visita, esta experiencia fue una lección esencial de espiritualidad para el futuro clero, ya que puso de relieve la manera en que la vida litúrgica de la Ortodoxia puede transformar incluso las iglesias más pequeñas y humildes en “grandes catedrales” imaginarias, llenas de fe, devoción y profundidad teológica.
Posteriormente, el Fanar acogió a la misión con una calidez y un ambiente especialmente paternal. Su Santidad expresó su continuo interés por el progreso del Colegio Helénico y la Escuela Teológica de Boston, haciendo hincapié en la importancia del trabajo que allí se realiza para la educación y la formación espiritual de los jóvenes líderes de la Iglesia.
También se hizo mención especial al ministerio del arzobispo Elpidophoros de América, de quien el Patriarca Ecuménico habló con palabras cálidas y elogiosas, ensalzando su firme compromiso con el Patriarcado Ecuménico y su continuo apoyo a la Iglesia Madre.
El encuentro adquirió un carácter aún más personal con el saludo pronunciado en griego por el alumno de último curso Konstantinos Kazantzis, mientras que el presidente de la Asociación de Estudiantes de la Escuela, Andres Duran, ofreció al Patriarca Ecuménico un obsequio simbólico en nombre de todos los estudiantes.
La jornada en Estambul concluyó con la asistencia de los estudiantes a las Vísperas celebradas en la Iglesia de los Santos Constantino y Elena, en el histórico barrio de Pera, presididas por el Primado de la Ortodoxia. A continuación, realizaron una visita guiada por el barrio de Fanar, lo que les permitió a los jóvenes teólogos un contacto aún más directo con la historia y el patrimonio espiritual de la ciudad.
Esta importante peregrinación, sin embargo, no se limita a Constantinopla. Bajo la guía del Arzobispo de América, los estudiantes de último año de la Escuela de Teología de la Santa Cruz continuarán su viaje espiritual al Monte Athos y a Tesalónica.
Este programa ampliado busca ofrecer a los jóvenes teólogos una introducción integral y vivencial al patrimonio espiritual, histórico y cultural de la Ortodoxia. Se espera que esta experiencia sea un valioso recurso para su posterior ministerio en el continente americano y para mantener los lazos de la diáspora griega con la tradición ortodoxa y el Patriarcado Ecuménico.
