Han pasado treinta años desde que este momento se hizo esperar. Y cuando llegó, lo hizo de la manera más contundente. Hellas Melbourne vuelve a escribir historia, preparando otra página dorada en su libro.
El legendario equipo greco-australiano, ahora conocido como South Melbourne FC , derrotó a Queensland Lions por 3-1 en las semifinales de la Copa de Australia y se clasificó triunfalmente para la gran final. Allí se enfrentará a uno de los gigantes de la A-League, Melbourne Victory .
Ante los Leones, Grecia brilló . Frente a unos 4.000 aficionados que vivieron una noche inolvidable, el equipo se impuso con confianza y calidad, con su delantero, Juach Bul , como protagonista absoluto. El delantero de 25 años marcó los tres goles , ofreciendo una actuación mágica y justificando plenamente la decisión de la directiva de ficharlo hace unos meses.
Esta gran noche, sin embargo, no surgió de la nada. Es fruto de un esfuerzo sistemático que comenzó con la toma de posesión de Vasilis Papastergiadis , presidente de la comunidad griega de Melbourne, junto con el empresario grecochipriota Andrew Mesourouni . La completa reorganización del departamento de fútbol y la infraestructura dio frutos con impresionante rapidez, y el Hellas Melbourne es hoy, una vez más , un polo de atracción , tanto para la numerosa comunidad griega como para la multitud de aficionados australianos que apoyan al equipo.
La historia que lleva sobre sus hombros hace que el momento sea aún más emotivo. Nació en 1959 de la mano de inmigrantes griegos , tras la fusión de South Melbourne United , Yarra Park Aias y Hellenic , y se llamó South Melbourne Hellas , o “Hellas Melbourne”, como lo conocen todos los griegos en Australia.
En su trayectoria, ganaron cuatro campeonatos en la era de la Liga Nacional de Fútbol y, en 1996 , alzaron la Copa NSL . Treinta años después de aquel triunfo, el equipo se encuentra nuevamente a una victoria del gran premio. La cita con la historia estaba programada para el sábado 10 de octubre a las 20:30.
Sí, Victory pertenece a la primera división y cuenta con jugadores de otra categoría. Pero en el fútbol, los presupuestos no siempre se reflejan en el terreno de juego. Y un equipo que comenzó con inmigrantes con las manos vacías y el corazón lleno, sesenta y siete años después, se yergue firme frente a los más fuertes del país.
La noche del 10 de octubre, miles de griegos en Melbourne contendrán la respiración. Y lo harán con la esperanza de que esta historia, que comenzó en 1959 en una patria entonces extranjera, aún tenga capítulos por escribir.
