Veinte años después del huracán Katrina , Grecia recupera su representación oficial en Nueva Orleans . El consulado honorario reabre sus puertas, cerrando así un capítulo que se vio obligado a abrirse con el cierre del consulado anterior debido a la devastación causada por el desastre natural.
El arzobispo Elpidophoros de América envió sus mejores deseos y bendiciones para el desarrollo en su mensaje, haciendo especial hincapié en las profundas raíces históricas de la diáspora griega en la ciudad, así como en el papel que desempeñó en los primeros pasos de la ortodoxia como presencia organizada en América.
La historia a la que se refería el Arzobispo comienza mucho antes de las grandes oleadas de inmigración de los siglos XIX y principios del XX. Ya a mediados del siglo XVIII , muchos griegos se encontraban en Nueva Orleans, entre ellos el marinero Miguel Dragón , que llegó allí en 1766 .
La vida eclesiástica organizada comenzó un siglo después. A principios de la década de 1860, comerciantes griegos, entre ellos Nikolaos Benakis e Ioannis Botasis , iniciaron esfuerzos para establecer una iglesia. En 1864, Benakis ofreció su casa en Bayou Road para los servicios religiosos, marcando el comienzo de la vida parroquial de la Santísima Trinidad .
Dos años después, en 1866 , la comunidad construyó su primera iglesia en el número 1222 de la calle North Dorgenois, en el barrio de Treme . Se trata de la Catedral de la Santísima Trinidad, reconocida por la Arquidiócesis de América como la primera iglesia construida por griegos en América del Norte y del Sur . Este hito histórico fue destacado por el propio Arzobispo durante su visita pastoral a la ciudad el año pasado, al describir a la Santísima Trinidad como la Iglesia Madre de la Ortodoxia en el continente americano.
John George , director ejecutivo del grupo homónimo, con actividades en los sectores de distribución, bienes raíces y hostelería, y copropietario junto con su esposa Deithel de dos periódicos, asumió las funciones de cónsul honorario .
Su vínculo con la comunidad griega y la Iglesia es de larga data. Es el Arconte Kastrinsios del Patriarcado Ecuménico, miembro del Fondo “Arzobispo Iakovos: Liderazgo de los 100” y ha servido a la Catedral de la Santísima Trinidad en diversos cargos de responsabilidad, incluyendo el de presidente del consejo parroquial.
También enviaron mensajes para la reapertura del consulado el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson , el líder de la mayoría, Steve Scalise , el ministro de Asuntos Exteriores , George Gerapetritis , y la embajadora de Estados Unidos en Grecia , Kimberly Guilfoyle . La composición de la delegación, que incluye a dos de las figuras más influyentes del Congreso estadounidense, demuestra la importancia que se le otorga al desarrollo de la ciudad y a su relación con el helenismo.
