Την πρόθεσή του να προχωρήσει στη δημιουργία του πρώτου ελληνικού πανεπιστημίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, μέσω της αναβάθμισης του Ελληνικού Κολεγίου του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη, ανακοίνωσε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, παρουσιάζοντας ένα συνεκτικό και πολυεπίπεδο στρατηγικό όραμα για το μέλλον της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας και της Ομογένειας.
Η ανακοίνωση έγινε στο 35ο ετήσιο συνέδριο του Archbishop Iakovos Leadership 100, ενός από τους βασικούς χρηματοδοτικούς πυλώνες της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, όπου ο Αρχιεπίσκοπος έθεσε με σαφήνεια τις προτεραιότητες της επόμενης δεκαετίας: παιδεία, θεσμική ισχύς, ενότητα και άνοιγμα στην κοινωνία.
Κεντρικός άξονας του σχεδίου είναι η Ελληνορθόδοξη Θεολογική Σχολή της Βοστώνης, την οποία χαρακτήρισε κορυφαία προτεραιότητα της Αρχιεπισκοπής. Όπως τόνισε, το ιστορικό ίδρυμα, που πλησιάζει τα 90 χρόνια ζωής, διαθέτει περιορισμένο αποθεματικό κεφάλαιο, γεγονός που καθιστά αναγκαία μια δομική αναβάθμιση και θεσμική μετεξέλιξη. Σε αυτό το πλαίσιο, η μετατροπή του σε πανεπιστημιακό ίδρυμα με ελληνική ταυτότητα προβάλλεται ως μακροπρόθεσμος αλλά απολύτως εφικτός στόχος, εφόσον υπάρξει συστηματικός σχεδιασμός και συλλογική κινητοποίηση της Ομογένειας.
Παραπέμποντας στο Πανεπιστήμιο Balamand στον Λίβανο, ο Αρχιεπίσκοπος υπογράμμισε ότι η επιτυχία τέτοιων εγχειρημάτων προϋποθέτει θεσμική συνέχεια, οικονομική σταθερότητα και καθαρό εκπαιδευτικό όραμα.
Παράλληλα, παρουσίασε ένα φιλόδοξο σχέδιο αναδιάρθρωσης της έδρας της Αρχιεπισκοπής, με επίκεντρο τη μετεγκατάσταση του αρχιεπισκοπικού καθεδρικού ναού στον ιστορικό Ναός Αγίου Βαρθολομαίου Park Avenue, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί Εθνικό Ιστορικό Μνημείο των ΗΠΑ. Όπως εξήγησε, ο χώρος προσφέρει τη δυνατότητα ενοποίησης των διοικητικών και πνευματικών λειτουργιών της Εκκλησίας, ενισχύοντας τη θεσμική της ορατότητα στην καρδιά της Νέας Υόρκης.
Στο παρακείμενο κοινοτικό κτήριο θα μπορούσαν να στεγαστούν τα γραφεία της Αρχιεπισκοπής, του Leadership 100, της Φιλοπτώχου Αδελφότητας και του Τάγματος του Αγίου Ανδρέου, δημιουργώντας έναν ενιαίο διοικητικό και πνευματικό πυρήνα. Για τη χρηματοδότηση του σχεδίου, ο Αρχιεπίσκοπος πρότεινε την πώληση ενός από τα ακίνητα της Αρχιεπισκοπής στο Μανχάταν, ενώ ο σημερινός καθεδρικός ναός της Αγίας Τριάδος θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την επέκταση του ελληνόφωνου σχολείου, ενισχύοντας την εκπαιδευτική αποστολή της Εκκλησίας.
Τη στήριξη της Φιλοπτώχου Αδελφότητας στην προοπτική ενιαίας στέγασης των θεσμών επιβεβαίωσε η Α΄ Αντιπρόεδρος Ανίτα Καρταλοπούλου, επισημαίνοντας τη σημασία της συνεργασίας και της θεσμικής συνοχής.
Ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρθηκε επίσης στη σταδιακή αύξηση των προσελεύσεων νέων πιστών στην Ορθόδοξη Εκκλησία στις ΗΠΑ, με ενισχυμένη συμμετοχή οικογενειών, γεγονός που –όπως σημείωσε– δημιουργεί νέες ποιμαντικές και εκπαιδευτικές ευθύνες. Σε ερώτηση για τις σχέσεις με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, αναγνώρισε ότι η ενότητα της Ορθοδοξίας δοκιμάζεται, υπογραμμίζοντας τον κομβικό ρόλο της Συνέλευσης των Κανονικών Ορθόδοξων Επισκόπων στη διατήρηση της εκκλησιαστικής συνοχής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κλείνοντας, τοποθετήθηκε ξεκάθαρα κατά φαινομένων εξτρεμισμού στον χώρο της Ορθοδοξίας, τονίζοντας την ανάγκη προστασίας της ενότητας, του εκκλησιαστικού ήθους και της πνευματικής ταυτότητας της Εκκλησίας σε μια περίοδο έντονων κοινωνικών και ιδεολογικών προκλήσεων.
Το συνολικό μήνυμα της παρέμβασής του ήταν σαφές: η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία στις ΗΠΑ καλείται να επενδύσει στη γνώση, να ενισχύσει τους θεσμούς της και να παραμείνει πνευματικός φάρος ενότητας, όχι μόνο για την Ομογένεια, αλλά και για την ευρύτερη αμερικανική κοινωνία..
