El miedo ha vuelto al mercado petrolero, y con él el escenario de los 100 dólares.

Los precios del petróleo crudo cerraron el miércoles en sus niveles más altos en casi cuatro semanas, continuando su trayectoria ascendente mientras los inversores sopesan la escalada de tensión en Oriente Medio y la continua interrupción del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz.

Los futuros del crudo Brent cerraron a 91,62 dólares el barril , con un alza de 60 centavos, o un 0,7%. El crudo West Texas Intermediate (WTI) estadounidense subió 89 centavos, o un 1,1%, hasta los 85,83 dólares el barril . Ambos índices de referencia cerraron en sus niveles más altos desde el 24 de julio .

El detonante de este alza fue la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de suspender todas las transacciones financieras y económicas con Irán en respuesta a los recientes ataques con misiles. «Los futuros del petróleo siguen viéndose respaldados por las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, ahora que los Emiratos Árabes Unidos han anunciado la ruptura de todos sus vínculos financieros con Irán», declaró Dennis Kiesler , vicepresidente sénior de operaciones de BOK Financial.

Sin embargo, el foco del mercado sigue estando en el estrecho de Ormuz . Antes del inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán a finales de febrero, aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado pasaba por este estrecho.

Hoy la situación es radicalmente diferente. Según datos de Kpler , el martes solo seis buques de carga transitaron por el estrecho, en comparación con los nueve del día anterior y un promedio diario de once buques durante los diez días anteriores.

Ambas partes han ofrecido versiones contradictorias de la situación. El presidente estadounidense Donald Trump declaró el martes que no se estaban llevando a cabo conversaciones con Irán y que el estrecho estaba abierto . Teherán, por su parte, afirmó que la crucial vía marítima permanecía cerrada .

El estancamiento diplomático se ha agravado desde que expiró el acuerdo de alto el fuego temporal el lunes. Un alto funcionario iraní declaró a Reuters que su país se encaminaba hacia una escalada, mientras que el martes no se registraron nuevos ataques por ninguna de las partes. Por su parte, según el Financial Times , Teherán está considerando objetivos militares en Europa en caso de que Trump intensifique aún más la guerra.

Según Ahmad Asiri , estratega de Pepperstone, la subida del Brent por encima de los 91 dólares indica que los operadores están incorporando una prima de riesgo geopolítico más elevada . Añadió que este movimiento podría allanar el camino para un retorno a niveles de tres dígitos , lo que volvería a poner en el punto de mira el escenario de los 100 dólares para el Brent .

El apoyo adicional a los precios proviene del frente ruso. Las exportaciones de petróleo desde los puertos del oeste de Rusia cayeron a alrededor de 2,3 millones de barriles por día en la primera quincena de agosto, un 15% por debajo de los planes de carga iniciales, debido a problemas en el puerto de Novorossiysk en el Mar Negro.

El único factor negativo importante del día fue la baja. Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos ( EIA ), las reservas de crudo estadounidenses aumentaron en 4,4 millones de barriles la semana pasada, hasta alcanzar los 428,8 millones de barriles, lo que alivió la preocupación por las limitaciones de suministro, pero sin frenar la tendencia alcista.

Según Kiesler, a nivel mundial, las refinerías siguen comprando grandes cantidades de crudo, aprovechando los altos márgenes de refinación , mientras que los ataques ucranianos contra la industria rusa de refinación mantienen la escasez de combustible a nivel mundial.