La Universidad de Ática Occidental (PADA) está preparando una distinción académica de gran valor simbólico y emotivo, en reconocimiento al prestigio científico internacional y la dilatada trayectoria del profesor greco-estadounidense Perry (Paraschos) N. Halkitis . Este distinguido griego de la diáspora, que dirige la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Rutgers en Estados Unidos, recibirá un Doctorado Honoris Causa del Departamento de Políticas de Salud Pública el próximo mes de noviembre, en una ceremonia que sella sus fuertes lazos con la tierra natal de sus padres.
La decisión de otorgar este máximo galardón académico se tomó por unanimidad absoluta en todos los niveles institucionales, desde la propuesta del Departamento de Políticas de Salud Pública, la opinión favorable del Decanato y la ratificación final por parte del Senado de la Universidad de Ática Occidental . Más allá del reconocimiento formal, esta iniciativa forma parte de una colaboración estratégica más amplia, ya que las Facultades de Salud Pública de ambas universidades ya han firmado un Memorando de Entendimiento para el desarrollo de programas conjuntos de educación e investigación.
Para el profesor Chalkitis, este premio toca las fibras más sensibles de su trayectoria personal. Hijo de inmigrantes griegos que llegaron a Estados Unidos durante su adolescencia, creció en Nueva York asistiendo a una escuela grecoamericana , manteniendo una conexión inquebrantable con el idioma y las tradiciones. Como él mismo señala con emoción, su identidad griega no solo ha moldeado su carácter, sino que también ha influido profundamente en su comprensión de la ciencia, situando a la persona, la familia y la comunidad en el centro de la atención médica.
En el centro de su influencia internacional se encuentra su innovador enfoque para «humanizar la salud pública». Durante más de tres décadas, el profesor Chalkitis ha defendido que los sistemas de salud no deben centrarse de forma limitada y unidimensional en la enfermedad, sino que deben comprender a las personas a través de su contexto social , sus circunstancias cotidianas, sus desigualdades y sus identidades. Desarrolló esta filosofía pionera en profundidad en su reciente libro, «Humanizar la salud pública: cómo los enfoques centrados en la enfermedad nos han fallado», que constituye un manifiesto para una salud pública más inclusiva y empática.
Figura destacada en la comunidad académica estadounidense, el Sr. Chalkitis ha sido decano de la Escuela de Salud Pública de Rutgers desde 2017, además de ser un distinguido profesor de Bioestadística y Epidemiología . Su extensa labor de investigación —con seis libros y más de 300 publicaciones científicas— se centra en la epidemiología de las enfermedades infecciosas, el envejecimiento y las adicciones, habiendo fundado el innovador Centro de Estudios sobre Salud, Identidad, Comportamiento y Prevención . Su enorme contribución se consagró en 2023 con la creación de la Cátedra Perry N. Chalkitis en Rutgers, tras una donación de 5 millones de dólares, y también gracias a su mandato como presidente de la Asociación de Escuelas y Programas de Salud Pública de Estados Unidos .
El viaje del profesor Chalkitis a Atenas en noviembre combinará su investidura ceremonial con su participación activa en los eventos científicos del país, ya que será el orador principal en la VI Conferencia Panhelénica de Psicología Clínica y Psicología de la Salud . Su regreso a Grecia para recibir la máxima distinción académica es un momento memorable para la diáspora griega, que demuestra cómo la excelencia científica y un enfoque centrado en el ser humano pueden servir de puente de inspiración entre la diáspora helénica y su tierra natal.
