En una intervención particularmente contundente sobre la guerra en Ucrania, la postura de la jerarquía eclesiástica rusa y el futuro de la ortodoxia mundial, el Patriarca Ecuménico Bartolomé denuncia la justificación religiosa de la invasión rusa , defiende la decisión del Patriarcado Ecuménico de otorgar el Tomo de la Autocefalia a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania y advierte sobre los peligros que supone la subordinación de la vida eclesiástica a los intereses nacionales y geopolíticos.
En una entrevista con Byron Karydis para la revista Books’ Journal , el Primado de la Iglesia de Constantinopla toma postura sobre cuestiones que trascienden los límites de una confrontación eclesiástica bilateral. Se refiere a la relación entre fe y poder político , el enfoque teológico de la guerra, la responsabilidad de los líderes religiosos ante el sufrimiento humano y la necesidad de preservar la unidad canónica de la Ortodoxia .
Sus declaraciones cobran especial relevancia, ya que se producen en un momento en que la guerra en Ucrania sigue causando pérdidas humanas, destrucción y profundas heridas sociales, mientras que las consecuencias eclesiásticas del conflicto siguen siendo significativas.
El Patriarca Ecuménico rechaza categóricamente la afirmación de que la concesión de la autocefalia a la Iglesia ucraniana fue un factor que provocó la invasión militar rusa. Por el contrario, sostiene que esta decisión eclesiástica específica se debió únicamente a la necesidad de restaurar la unidad eclesiástica de los fieles ortodoxos del país.
“La concesión de la autocefalia a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania fue un acto puramente eclesiástico, una decisión tomada teniendo en cuenta la necesidad de restaurar la unidad de los fieles ortodoxos en este país que tanto ha sufrido”, subraya.
Esta postura alude a la percepción histórica y canónica del Patriarcado Ecuménico sobre sus responsabilidades hacia las Iglesias ortodoxas locales. La concesión del Tomo de Autocefalia, en enero de 2019, fue uno de los acontecimientos eclesiásticos más significativos de las últimas décadas, provocando una fuerte reacción del Patriarcado de Moscú.
El desacuerdo no se limitaba a una cuestión administrativa u organizativa. Se extendía a la interpretación de la jurisdicción canónica , los derechos históricos de la Iglesia de Constantinopla y la relación de las Iglesias locales con el Patriarcado Ecuménico.
Moscú cuestionó la decisión en cuanto a su fundamento canónico, mientras que el Patriarcado Ecuménico sostuvo que actuó dentro del marco de sus competencias históricas y canónicas. El enfrentamiento provocó un grave deterioro en las relaciones entre ambos patriarcados y puso de manifiesto las diferentes concepciones del orden eclesiástico.
Su Santidad insiste en que las decisiones eclesiásticas no pueden estar determinadas por el temor a las represalias políticas , incluso cuando tengan consecuencias sociales más amplias. La Iglesia, según su razonamiento, debe respetar las instituciones políticas, sin abandonar sus responsabilidades espirituales y canónicas.
Esto resulta especialmente evidente al referirse a los intentos de vincular la autocefalia con la invasión rusa.
“Durante los últimos cuatro años y medio, Ucrania ha sido puesta a prueba severamente por una guerra que ciertamente no comenzó porque se le concedió la autocefalia a su Iglesia”, señala, criticando a aquellos que, en su opinión, intentaron eludir su responsabilidad por el conflicto militar.
Esta distinción es particularmente importante, ya que la decisión eclesiástica de 2019 y la invasión rusa a gran escala de febrero de 2022 son eventos distintos, con naturalezas y responsabilidades diferentes. El conflicto militar en Ucrania, después de todo, ya había comenzado en 2014, antes de la concesión del Tomo de Autocefalia.
Sin embargo, la crítica más mordaz del Patriarca Ecuménico se refiere a la postura de las figuras eclesiásticas rusas , a las que acusa de intentar otorgar legitimidad religiosa a la invasión militar.
Sin mencionar nombres específicos en el fragmento pertinente de la entrevista, el Sr. Bartholomew sostiene que la guerra reveló una profunda contradicción entre las proclamaciones de hermandad espiritual y la actitud de ciertos representantes de la jerarquía de la iglesia rusa hacia el pueblo ucraniano.
“En realidad, la invasión militar rusa permitió que la hipocresía de aquellas figuras eclesiásticas en Rusia que supuestamente se preocupaban por los fieles ortodoxos de Ucrania quedara claramente en evidencia”, afirma.
A continuación, se presenta una denuncia aún más severa, con una clara dimensión teológica.
“Lo bautizaron como ‘sagrado’, trataron de fundamentarlo teológica y metafísicamente, y bendijeron el fuego contra el pueblo ucraniano”, dice, denunciando el uso de argumentos religiosos para justificar la violencia bélica.
Sus críticas no se limitan a la actitud de individuos concretos hacia las decisiones de la cúpula política rusa. Plantean una cuestión mucho más profunda: si la autoridad eclesiástica puede identificarse con la estrategia estatal y proporcionar una justificación teológica para las operaciones militares .
Para el Patriarca Ecuménico, el intento de presentar una guerra como “santa” va en contra de la esencia del mensaje cristiano, que se centra en la vida humana, el amor al prójimo, la reconciliación y la paz.
Hace especial referencia a la ideología del “mundo ruso” , que está vinculada a la percepción de una unidad cultural, histórica y espiritual más amplia bajo la influencia rusa.
Su Santidad ve con fuertes reservas la explotación eclesiástica de este concepto, ya que cree que puede conducir a la subordinación de la vida espiritual a las ambiciones nacionales y políticas .
En su entrevista, caracteriza este enfoque como una “ideología etnorracial”, argumentando que ciertas figuras de la iglesia buscaban mantener a los creyentes ucranianos bajo su propia dependencia espiritual.
Esta referencia adquiere especial relevancia a la luz de la eclesiología ortodoxa, que no identifica a la Iglesia con una nación ni con un Estado. La condena sinodal del etnofiletismo en Constantinopla en 1872 constituye un punto de referencia histórico para el rechazo del origen nacional como criterio supremo de organización y unidad eclesiástica.
El debate actual sobre el «mundo ruso» está, por tanto, vinculado a una cuestión más amplia sobre el futuro de la ortodoxia. ¿Puede la Iglesia mantener su carácter ecuménico cuando las aspiraciones nacionales ejercen un papel decisivo en la configuración de la vida eclesial?
El Patriarca Ecuménico responde a esta pregunta reiterando la necesidad de preservar la unidad, la sinodalidad y la independencia espiritual de la Iglesia frente a las conveniencias del Estado.
A pesar de sus duras críticas, su postura no se limita a denunciar la violencia de la guerra. También incluye un claro mensaje de apoyo al pueblo ucraniano , que aún sufre las consecuencias del conflicto.
Su Santidad se refiere a las pérdidas humanas, a los desaparecidos, a los refugiados y a la destrucción de iglesias y otras infraestructuras, haciendo hincapié en que la Iglesia no puede permanecer indiferente al sufrimiento humano.
“Apoyamos a nuestros hermanos ucranianos, oramos por el triunfo de la paz y la justicia, por el fin de esta guerra impía”, subraya.
El uso del término “guerra impía” adquiere un simbolismo particular en contraste con los intentos de justificar religiosamente el conflicto que él denuncia.
En el centro de su postura se encuentra la convicción de que la Iglesia debe defender la justicia y apoyar a la víctima de un ataque , sin abandonar su misión de reconciliación y resolución pacífica de las diferencias.
El señor Bartholomew señala que la condena de la violencia debe ir acompañada de esfuerzos concretos para poner fin a las hostilidades.
“En cualquier caso, debemos defender la justicia, solidarizarnos con la víctima de un ataque, pero también trabajar con todas nuestras fuerzas para poner fin a la guerra y que prevalezca la paz”, afirma.
Esta postura subraya la distinción entre el reconocimiento de la responsabilidad por un ataque militar y la necesidad de encontrar una solución pacífica. Para el Patriarca Ecuménico, la búsqueda de la paz no implica silenciar la injusticia, sino intentar repararla mediante el diálogo.
En este contexto, atribuye una responsabilidad particular a los líderes religiosos , quienes, como subraya, tienen la capacidad de fomentar el entendimiento, apoyar el cese de las hostilidades y contribuir a la creación de condiciones para la reconciliación.
Su llamamiento a un alto el fuego y al diálogo no se limita a Ucrania, sino que expresa una comprensión más amplia del papel público de la religión en tiempos de conflicto internacional.
Según este enfoque, las comunidades religiosas están llamadas a funcionar como agentes de paz y no como mecanismos para reforzar los conflictos nacionales.
Otra parte importante de la entrevista se refiere a las relaciones entre la Iglesia y el Estado , que el Patriarca Ecuménico aborda a través del desarrollo histórico de las sociedades ortodoxas.
Recuerda que en muchas regiones la Iglesia desempeñó un papel decisivo en la organización social, la educación, la preservación de la identidad cultural y la cohesión espiritual de las poblaciones, a menudo antes de la formación de los estados-nación modernos.
Esta realidad histórica explica, según él, por qué las relaciones entre las instituciones eclesiásticas y políticas han adoptado formas diferentes de un país a otro.
Sin embargo, Su Santidad señala que la tradición histórica no puede considerarse un patrón inmutable . Las relaciones entre la Iglesia y el Estado evolucionan en sociedades cambiantes y deben moldearse respetando las libertades religiosas y los derechos humanos.
“Las relaciones entre el Estado y la Iglesia son un proceso dinámico que interactúa constantemente con la sociedad”, señala, subrayando la importancia de adaptarse a las condiciones modernas.
Esta postura cobra mayor interés en un período en el que la relación entre el poder religioso y el político se encuentra en el centro de los debates internacionales, particularmente en los casos en que se exige a las instituciones eclesiásticas que tomen posición en contra de las decisiones militares del Estado.
Para el Patriarca Ecuménico, preservar la identidad histórica y espiritual de la Iglesia no requiere su identificación con el poder político. Por el contrario, el testimonio eclesiástico debe mantener su libertad para poder defender los principios cristianos incluso cuando entren en conflicto con las decisiones del Estado.
La entrevista también hace especial referencia al papel ecuménico del Patriarcado de Constantinopla , que continúa ejerciendo su misión dentro de un entorno histórico, político e institucional particular.
Su Santidad se refiere a las dificultades que la Iglesia Madre ha afrontado a lo largo del tiempo, pero también a su firme compromiso con la misión reconocida por la tradición canónica ortodoxa.
La sede del Patriarcado Ecuménico en Constantinopla constituye un elemento de continuidad histórica, si bien su función no se limita a las fronteras geográficas de Turquía. Su presencia y responsabilidades eclesiásticas están vinculadas a la historia y el funcionamiento de la ortodoxia a nivel mundial.
“Seguimos comprometidos con nuestro sagrado deber, a pesar de las dificultades”, subraya el Sr. Bartholomew, citando la larga tradición cristiana, el ministerio de sus predecesores y la contribución histórica de la Nación.
Al mismo tiempo, reconoce que se han tomado ciertas medidas para abordar las injusticias del pasado y expresa la expectativa de que este proceso continúe.
Resulta particularmente importante su referencia al peligro de que la ortodoxia quede confinada a estrechos marcos nacionales , una cuestión que está directamente relacionada con las controversias eclesiásticas actuales.
El Patriarca Ecuménico subraya que la Iglesia Ortodoxa no puede ser vista como una suma de organizaciones religiosas independientes, que están conectadas entre sí solo a través de acuerdos ocasionales.
Por el contrario, insiste en su carácter de Iglesia una, Santa, Católica y Apostólica , cuya unidad se expresa a través de la fe común, la comunión sacramental y la tradición sinodal.
«No vemos la Ortodoxia como una confederación de iglesias locales independientes, como quizás algunos quisieran, sino como la única Iglesia Santa, Católica y Apostólica», afirma con su habitual franqueza.
Esta formulación constituye el núcleo del enfoque eclesiológico del Patriarcado Ecuménico. La autocefalia de las Iglesias locales , según esta concepción, no niega la identidad eclesiástica común ni elimina la necesidad de coordinación, diálogo y cooperación sinodal.
Al mismo tiempo, el debate sobre la manera de ejercer los poderes canónicos y el papel del primer trono sigue siendo objeto de diferentes interpretaciones entre las Iglesias ortodoxas locales.
Su Santidad defiende el papel primordial del Patriarcado Ecuménico en la preservación de la unidad de la Ortodoxia , que él vincula con la tradición canónica centenaria y la misión diaconal de la Iglesia de Constantinopla.
El uso del término “primario” tiene una importancia eclesiológica particular, ya que subraya la percepción del Patriarcado de que su primacía está vinculada a responsabilidades específicas para la cohesión y el orden canónico de la Ortodoxia.
Esta postura no se presenta como una reivindicación de poder secular, sino como una expresión de responsabilidad y ministerio eclesiástico, tal como lo entiende y defiende el Trono Ecuménico.
En un momento en que las confrontaciones nacionales, los conflictos geopolíticos y los diferentes enfoques eclesiásticos crean serios desafíos, el Sr. Bartholomew vuelve a poner de relieve la necesidad de mantener la unidad espiritual y canónica de la Iglesia Ortodoxa .
Su entrevista con Books’ Journal pone de relieve tres dimensiones interrelacionadas de la crisis actual: la responsabilidad teológica ante la guerra , el conflicto entre la universalidad de la Iglesia y el nacionalismo eclesiástico , y la necesidad de preservar la unidad de la Ortodoxia en un entorno de intensa agitación internacional.
El Patriarca Ecuménico no se limita a defender una decisión eclesiástica histórica. Con sus declaraciones, plantea una cuestión más amplia sobre la misión de la Iglesia en el mundo actual. Si el liderazgo religioso debe servir a la paz y la dignidad humana, ¿cómo puede justificar o bendecir una guerra contra personas a las que antes reconocía como hermanos espirituales?
Esta contradicción se encuentra en el centro de sus críticas a las figuras de la Iglesia rusa y explica la severidad de sus declaraciones.
Al mismo tiempo, la defensa de la autocefalia ucraniana está vinculada a su convicción de que la Iglesia debe abordar los problemas eclesiásticos basándose en la tradición canónica y las necesidades espirituales de los fieles , sin estar determinada por los intereses de las autoridades estatales.
En conclusión, el Patriarca Ecuménico reafirma el compromiso de la Iglesia de Constantinopla con su misión.
«El Patriarcado Ecuménico […] continuará, en el marco de su misión y ministerio ecuménicos, ejerciendo su papel primordial en la salvaguarda de la unidad de la Ortodoxia y en el ministerio de cada fiel miembro de la Iglesia», subraya.
El mensaje de la entrevista es claro. Según el Patriarca Ecuménico, la ortodoxia no puede convertirse en un instrumento de antagonismos nacionales ni legitimar religiosamente la violencia militar. Debe permanecer fiel a su misión ecuménica, defender la paz y la justicia, y preservar su unidad más allá de las fronteras nacionales y políticas.
