Οι αναλυτές περίμεναν 50.000 νέες θέσεις εργασίας. Η αμερικανική οικονομία παρέδωσε 162.000. Η απόσταση ανάμεσα στην πρόβλεψη και στο αποτέλεσμα δεν είναι στατιστική λεπτομέρεια. Είναι η επιβεβαίωση ότι η οικονομική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ αποδίδει σε ένα από τα πιο κρίσιμα μέτωπα, εκείνο της απασχόλησης.
Τα επίσημα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Εργασίας καταγράφουν σημαντική ανθεκτικότητα και δυναμική ανάκαμψη της αγοράς εργασίας τον Αύγουστο, με επίδοση που ξεπέρασε κατά πολύ τις εκτιμήσεις επενδυτών και αναλυτών. Σύμφωνα με το MarketWatch, η αγορά ανέμενε λιγότερες από τις μισές νέες θέσεις από όσες τελικά δημιουργήθηκαν. Πρόκειται για μια απόκλιση που δύσκολα αποδίδεται στην τύχη.
Το δεύτερο στοιχείο ενισχύει την εικόνα ακόμη περισσότερο. Η στατιστική υπηρεσία του υπουργείου προχώρησε σε θετική αναθεώρηση των δεδομένων για τους μήνες Ιούνιο και Ιούλιο. Η πιο εντυπωσιακή διόρθωση αφορά τον Ιούλιο, μήνα τα στοιχεία του οποίου αρχικά έδειχναν καθαρή απώλεια θέσεων εργασίας και τελικά διαμορφώθηκαν σε θετικό έδαφος. Η αντιστροφή αυτή δεν αλλάζει απλώς έναν αριθμό. Ανατρέπει την αφήγηση περί επιβράδυνσης που είχε κυριαρχήσει το καλοκαίρι, δείχνοντας ότι η ανάπτυξη της απασχόλησης ήταν συνεχής και όχι διακεκομμένη.
Το πιο ισχυρό, ωστόσο, στοιχείο βρίσκεται στο ποσοστό της ανεργίας, το οποίο διατηρήθηκε αμετάβλητο στο 4,1%. Οι οικονομικοί αναλυτές θεωρούν ότι το επίπεδο αυτό υποδηλώνει συνθήκες πλήρους απασχόλησης στην αμερικανική οικονομία. Με άλλα λόγια, η χώρα βρίσκεται σε ένα σημείο όπου όποιος αναζητά εργασία μπορεί ρεαλιστικά να βρει, και όπου η ανεργία περιορίζεται πλέον στα φυσιολογικά και αναπόφευκτα επίπεδα που συνοδεύουν κάθε υγιή οικονομία.
Η σημασία αυτού του αποτελέσματος γίνεται μεγαλύτερη αν ληφθεί υπόψη το περιβάλλον μέσα στο οποίο επιτεύχθηκε. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κινούνται σε συνθήκες έντονης γεωπολιτικής αβεβαιότητας, με ανοιχτά μέτωπα στη Μέση Ανατολή, πιέσεις στις τιμές των καυσίμων και συνεχείς αναταράξεις στις διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού. Το ότι η αγορά εργασίας όχι μόνο άντεξε αλλά ενισχύθηκε μέσα σε αυτό το τοπίο αποτελεί δείκτη θεμελιώδους αντοχής, την οποία η κυβέρνηση αποδίδει στη στρατηγική επανεκκίνησης της εγχώριας παραγωγής, στην ενίσχυση της ενεργειακής αυτάρκειας και στην προσπάθεια επαναπατρισμού βιομηχανικής δραστηριότητας.
Ο συνδυασμός των τριών δεδομένων, δηλαδή η υπέρβαση των προβλέψεων, οι διαδοχικές θετικές αναθεωρήσεις και η σταθερότητα της ανεργίας σε επίπεδα πλήρους απασχόλησης, συνθέτει μια εικόνα σαφώς ισχυρότερη από όσο ανέμεναν οι αγορές. Και αφήνει στην κυβέρνηση ένα επιχείρημα που δύσκολα αντικρούεται με αριθμούς. Οι Αμερικανοί δουλεύουν.
