En una ceremonia cargada de emoción y simbolismo institucional supremo, que tuvo lugar en el Templo de la Justicia en Olimpia , el greco-estadounidense Theo Angelis juró oficialmente su cargo como el miembro más joven de la Corte Suprema del Estado de Washington .
Su nombramiento, anunciado el pasado mes de marzo por el gobernador Bob Ferguson , fue recibido con especial entusiasmo por el mundo jurídico y político de la región.
Al hablar de esta excelente elección, el gobernador Ferguson no escatimó en elogios, declarando al Washington State Standard (WSS) que cualquiera que haya trabajado con el juez Angelis reconoce que, además de una mente jurídica brillante , es también la persona más amable que uno pueda conocer en su carrera. Con su toma de posesión, Angelis sucede a una figura emblemática de la justicia estadounidense, la jueza jubilada Barbara Madsen , quien fue la primera mujer elegida para este tribunal en 1993 y se desempeñó con excepcional éxito como jueza presidenta desde 2010 hasta 2017.
Durante su discurso, Theodore Angelis hizo una promesa humana clara y profunda a los ciudadanos, enfatizando que será un juez preparado y prudente que abordará cada caso judicial con pasión, dedicación y absoluto respeto por todos los que comparezcan ante el tribunal. Subrayó que siempre se preocupará profundamente por cómo cada decisión afecta la vida de las personas en el estado de Washington, al tiempo que estableció un alto estándar para su rol institucional, señalando que su trabajo no se limita simplemente a juzgar casos. Por el contrario, se extiende a supervisar todo el sistema judicial del estado, expresando su absoluto compromiso con su revisión, reestructuración y reforma continuas, una tarea que considera aún más importante para la cohesión social. El nuevo juez trae consigo un legado significativo del sector privado, ya que anteriormente fue un distinguido ejecutivo en el bufete de abogados K&L Gates , donde se especializó con éxito en propiedad intelectual y apelaciones , representando a importantes empresas nacionales e internacionales. Sin embargo, su trayectoria profesional también se caracteriza por una fuerte dimensión social, ya que ha prestado amplios servicios jurídicos gratuitos para la protección de niños que carecían de la asistencia legal necesaria, inmigrantes y personas que se enfrentan a la dura realidad de la falta de vivienda.
La trayectoria personal y familiar de Theodoros Angelis lleva consigo las profundas raíces del helenismo, la tradición y la condición de refugiado.
Es hijo de un inmigrante griego y de una madre cuyos padres fueron desplazados como refugiados de Turquía . La ceremonia de juramento fue profundamente emotiva para la comunidad griega, ya que las oraciones de apertura y clausura fueron pronunciadas por su orgulloso padre, el reverendo padre John Angelis , sacerdote jubilado de la histórica iglesia de San Demetrio en Seattle . El propio juez es un miembro muy activo de la Iglesia Ortodoxa Griega , habiendo servido en el pasado como profesor de catecismo y miembro del consejo parroquial, y actualmente participa activamente en el consejo de la Metrópolis Ortodoxa Griega de San Francisco , ostentando el más alto título honorífico de Arconte del Patriarcado Ecuménico .
Su toma de posesión de sus nuevas funciones coincide con un período de enormes desafíos e intensa confrontación política, ya que se prevé que el Tribunal Supremo se encuentre pronto en el centro de una feroz batalla legal sobre el futuro del impuesto estatal sobre la renta para las personas con mayores ingresos .
El impuesto fue aprobado por la legislatura a principios de este año, y los magistrados deberán tomar una decisión histórica, decidiendo si revocar o seguir casi un siglo de jurisprudencia que tradicionalmente ha considerado inconstitucional dicho impuesto. Pero más allá del ámbito puramente judicial, Angelis se enfrentará de inmediato a una dura contienda electoral abierta para conservar su puesto en el tribunal. Se espera que se enfrente a candidatos fuertes y experimentados, como Dave Larson , un juez jubilado del Tribunal Municipal de Federal Way que cuenta con el apoyo oficial del Partido Republicano estatal y que perdió por un estrecho margen su campaña para el Tribunal Supremo en 2024; Sharonda Amamilo , jueza de familia y menores en el condado de Thurston; y Greg Miller .
Se prevé que esta campaña electoral sea muy competitiva y costosa. Las primeras cifras oficiales de financiación muestran que Angelis ya ha recaudado 144.000 dólares , seguido de cerca por Larson con 136.000 dólares , mientras que Amamilo cuenta con 15.000 dólares . El ganador de esta votación tendrá el honor de ocupar el cargo durante el resto del mandato de Madsen , que finaliza en enero de 2029 , antes de que comiencen los mandatos regulares de seis años del tribunal. Esta gran responsabilidad institucional se suma a una trayectoria académica realmente impresionante, ya que Theodore Angelis posee títulos de algunas de las instituciones educativas más prestigiosas del mundo, como Claremont McKenna College , la London School of Economics , la Universidad de Oxford y la Facultad de Derecho de Yale . Anteriormente, también se desempeñó con éxito como juez asociado en el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia , bajo la supervisión de un juez nombrado por Ronald Reagan. Hoy en día, el eminente jurista está casado, es padre de dos hijos y divide su tiempo entre Seattle y Olympia , listo para forjar su propio camino ilustre en la historia de la justicia estadounidense.
