Δεκαπέντε χρόνια ανθρωπιστικής προσφοράς στην Ελλάδα, περίπου 58.000 δέματα βοήθειας και είδη συνολικής αξίας 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων βρέθηκαν στο επίκεντρο του επετειακού δείπνου του Hellenic Relief Foundation (HRF), την Κυριακή 11 Οκτωβρίου 2026, στο Graycliff του Νιου Τζέρσεϊ. Κληρικοί, διπλωμάτες, εκπρόσωποι ομογενειακών οργανώσεων και υποστηρικτές του Ιδρύματος συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν μια προσπάθεια που μετατρέπει τη συνεισφορά της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας σε καθημερινή στήριξη ανθρώπων που έχουν ανάγκη.
Η εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στο έργο του HRF και στη συνεργασία του με την Οικογένεια της ΑΧΕΠΑ, με ιδιαίτερη αναφορά στους εθελοντές που αναλαμβάνουν τη διανομή της βοήθειας στην Ελλάδα. Τρόφιμα, ρουχισμός, σχολικά είδη και άλλα βασικά αγαθά φτάνουν σε οικονομικά ευάλωτες οικογένειες, χάρη στη συνεργασία δωρητών, οργανώσεων και ανθρώπων που προσφέρουν τον χρόνο τους.
Την αφετηρία της συνεργασίας με την ΑΧΕΠΑ περιέγραψε ο Σάββας Τσιβίκος, πρόεδρος της εκδήλωσης, τέως Ύπατος Πρόεδρος και αντιπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της ΑΧΕΠΑ. Όπως αφηγήθηκε, ο Φίλιππας Βογιατζόγλου τον είχε προσκαλέσει σε διανομή τροφίμων του HRF στην Αθήνα. Εκεί γνώρισε από κοντά τις ανάγκες των ανθρώπων που υποστηρίζει το Ίδρυμα και τη δουλειά των εθελοντών. Η εμπειρία τον οδήγησε να ζητήσει τη συμμετοχή της ΑΧΕΠΑ Ελλάδος, διευρύνοντας μια συνεργασία που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
«Ο Ελληνισμός δεν είναι μόνο κάτι που κληρονομούμε· είναι κάτι που ζούμε», υπογράμμισε ο κ. Τσιβίκος, συνδέοντας την ομογενειακή ταυτότητα με την έμπρακτη προσφορά προς τον συνάνθρωπο.
Ξεχωριστή θέση στη βραδιά είχε η παρέμβαση της Μαρίας Σιούρδη, επικεφαλής εθελόντριας του γραφείου του HRF στην Αθήνα, η οποία απευθύνθηκε στους παρευρισκόμενους μέσω βίντεο. Στο μήνυμά της ανέδειξε τη συμβολή των εθελοντών της Ελληνικής Εθελοντικής Συμπαράστασης (ΕΛΕΘΣΥ), που εκπροσωπεί το Ίδρυμα στην Ελλάδα και στηρίζει την υλοποίηση του ανθρωπιστικού του έργου.
Στη σημασία αυτής της συλλογικής προσπάθειας στάθηκε και ο Στέλιος Τακετζής, τελετάρχης της εκδήλωσης, περιγράφοντάς την ως το «θαύμα της Ομογένειας». «Είναι η συνέργεια των οργανώσεών μας», ανέφερε. «Όταν δουλεύουμε μαζί, το αποτέλεσμα είναι μεγαλύτερο από το άθροισμα των επιμέρους προσπαθειών μας».
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης βραβεύθηκαν ο Δρ. Ζήνων Χριστοδούλου, Ύπατος Αντιπρόεδρος της ΑΧΕΠΑ, ο Αναστάσιος Μούσσας, πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ Καναδά, και ο Σάββας Τσιβίκος. Τιμήθηκε επίσης η Μαρία Σιούρδη, το βραβείο της οποίας παρέλαβε ο Προκόπης Ζέρβας. Στον Τόνι Παπαμάρκου, ιδιοκτήτη του Graycliff Fine Catering, απονεμήθηκε τιμητική πλακέτα ως αναγνώριση της φιλοξενίας του.
Η επέτειος συνοδεύτηκε από νέες δεσμεύσεις οικονομικής υποστήριξης. Ο Αναστάσιος Μούσσας ανακοίνωσε δωρεά 5.000 δολαρίων από την ΑΧΕΠΑ Καναδά, συγχαίροντας το HRF για το έργο του. Ο Δρ. Πάνος Σταυριανίδης ανακοίνωσε επιπλέον δωρεά 1.000 δολαρίων από την Ελληνική Ομοσπονδία Νέας Ιερσέης, ενώ και άλλοι παρευρισκόμενοι δεσμεύτηκαν να συμβάλουν στη συνέχιση της προσπάθειας.
Στους επίσημους προσκεκλημένους περιλαμβάνονταν ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Νεκτάριος Κόττρος, ως εκπρόσωπος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρα, ο Γενικός Πρόξενος της Κύπρου στη Νέα Υόρκη Κυριάκος Πογιατζής, ο Πρόξενος της Ελλάδος στη Νέα Υόρκη Πέτρος Δωρίζας και ο Αιδεσιμολογιώτατος π. Χρήστος Παππάς, από τον Ιερό Ναό Αναλήψεως στο Fairview. Την Ελληνική Ομοσπονδία Νέας Ιερσέης εκπροσώπησαν ο πρόεδρός της, Δρ. Πάνος Σταυριανίδης, και ο γενικός γραμματέας της, Δρ. Ευάγγελος Αθανασόπουλος.
Ισχυρή ήταν η παρουσία της Οικογένειας της ΑΧΕΠΑ. Πέρα από τους τιμώμενους, παρευρέθηκαν ο Εμμανουήλ Κωνστάς, τέως πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ Καναδά, ο Αστέρης Φανίκος, Ύπατος Κυβερνήτης της 3ης Περιφέρειας, και ο Φίλιππας Βογιατζόγλου, τέως Ύπατος Κυβερνήτης της ίδιας Περιφέρειας. Παρόντες ήταν επίσης ο Γιώργος Περεντέσης, Κυβερνήτης του 5ου Διαμερίσματος, και ο John Evans, Υποκυβερνήτης του 5ου Διαμερίσματος. Τις Θυγατέρες της Πηνελόπης εκπροσώπησαν η τέως Ύπατη Πρόεδρος Demi Thomas και η τέως Κυβερνήτης Διαμερίσματος Αθηνά Μποζέρκα.
Από το Διοικητικό Συμβούλιο και τους συμβούλους του HRF συμμετείχαν οι Φίλιππας Βογιατζόγλου, Προκόπης Ζέρβας, Δρ. Ευθύμιος Δανίσκας, Stephen Ferranti, Ερασμία Ζέρβα-Πασχαλίδη, Κωνσταντίνος Πασχαλίδης και Στέλιος Τακετζής. Τη μουσική επιμέλεια ανέλαβε η Ορχήστρα του Σταύρου Θεοδώρου, ενώ η νεαρή ερμηνεύτρια Φωτεινή Κακαλέτρη απέδωσε τους Εθνικούς Ύμνους της Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Hellenic Relief Foundation, που ιδρύθηκε το 2011 στην πολιτεία της Νέας Υόρκης ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501(c)(3), συγκεντρώνει πόρους στις Ηνωμένες Πολιτείες για την αγορά βασικών αγαθών για οικονομικά αδύναμους ανθρώπους στην Ελλάδα. Η δράση του αναπτύχθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία η οικονομική κρίση αύξησε δραματικά τις ανάγκες πολλών νοικοκυριών.
Σύμφωνα με τον απολογισμό του Ιδρύματος, μέχρι σήμερα έχουν διανεμηθεί περίπου 58.000 δέματα με τρόφιμα, ρουχισμό και σχολικά είδη, συνολικής αξίας περίπου 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η βοήθεια παρέχεται αποκλειστικά σε είδος, ενώ τα λειτουργικά έξοδα στη Νέα Υόρκη καλύπτονται από τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου. Με αυτόν τον απολογισμό και με τις νέες δεσμεύσεις των υποστηρικτών του, το HRF συνεχίζει την προσπάθεια που βρέθηκε στο επίκεντρο της επετειακής βραδιάς: να εξασφαλίζει βασικά αγαθά για ανθρώπους στην Ελλάδα που εξακολουθούν να τα χρειάζονται.
