Alemania, la mayor economía de Europa y durante décadas símbolo de la prosperidad europea, se enfrenta ahora a una verdad incómoda: la pobreza en sus hogares no está disminuyendo y está batiendo un récord tras otro .
Según un informe publicado hoy por la organización benéfica Paritätischer Wohlfahrtsverband , la tasa de pobreza ha alcanzado un máximo histórico del 16,1 % en 2025, frente al 15,5 % en 2024, con 13,34 millones de personas viviendo por debajo del umbral de pobreza . En resumen, aproximadamente uno de cada seis habitantes del país se considera ahora en riesgo de pobreza, una cifra que, para un país del tamaño y la riqueza de Alemania, plantea interrogantes sobre su propio modelo social .
El umbral por debajo del cual un hogar cae en esta categoría se establece en el 60 % de la renta neta mediana . Según la Oficina de Estadística Alemana (Destatis), para una persona que vive sola, el umbral se fijó en 1446 euros al mes en 2025, frente a los 1381 euros de 2024, mientras que para un hogar con dos adultos y dos niños menores de 14 años subió a 3036 euros, frente a los 2900 euros. El aumento del umbral refleja la presión inflacionaria sobre el coste de la vida, pero también esconde una trampa: cuanto más alto es el umbral, más hogares se encuentran por debajo de él.
El fenómeno de los trabajadores pobres es particularmente preocupante. El trabajo, que en teoría constituye la barrera más segura contra la pobreza, ya no garantiza una vida digna. Según Destatis, en 2025 el 6,8% de todos los trabajadores vivían por debajo del umbral de riesgo de pobreza, con una incidencia desproporcionada entre los trabajadores temporales (13,9%) y los trabajadores a tiempo parcial (9,9%). Esto refleja un sector generalizado de bajos salarios y empleo precario que coexiste con la imagen de una industria alemana fuerte.
Sin embargo, la crisis no se distribuye de manera uniforme. Las disparidades regionales son notables: las tasas de pobreza oscilan entre el 12,6 % en la próspera Baviera y el 27,5 % en Bremen, con una pobreza particularmente arraigada entre los ancianos, las mujeres y las familias monoparentales. La propia dirección de la Paritätischer Wohlfahrtsverband habló de un estado de crisis , advirtiendo que cualquier recorte en las prestaciones sociales afectaría primero a quienes dependen de ellas: familias monoparentales, ancianos, enfermos, personas con discapacidad, refugiados y niños.
Y es precisamente aquí donde reside el aspecto más sombrío. La pobreza infantil se dispara: según datos citados por Human Rights Watch, el porcentaje de niños que viven en hogares en riesgo de pobreza y exclusión social prácticamente se ha duplicado, pasando del 12 % en 2019 al 24 % en 2022. Cuando uno de cada cuatro niños crece en condiciones de privación, no hablamos de un problema cíclico, sino de un legado intergeneracional de desigualdad. No es casualidad que en los hogares donde el principal sostén económico tiene un bajo nivel educativo, la tasa de riesgo de pobreza alcance el 38,3 %: la pobreza está estrechamente ligada a la educación y al origen social.
Pero la conclusión más instructiva es la del largo plazo. Un estudio realizado por la misma organización para el periodo 2005-2024 muestra que, si bien el PIB per cápita de Alemania aumentó significativamente, la tasa de pobreza se mantuvo persistentemente alta. La conclusión es clara y subversiva para quienes creen que el crecimiento lo resuelve todo automáticamente: el crecimiento económico no se traduce automáticamente en una menor pobreza . Se necesita voluntad política para que la riqueza llegue a la mayoría.
El caso alemán, por tanto, sirve de espejo para toda Europa. Demuestra que incluso las economías más fuertes pueden generar riqueza y pobreza simultáneamente, cuando el crecimiento se desvincula de su distribución . Y plantea, indirectamente, una cuestión que concierne a nuestro propio país: ¿cuán resiliente es una sociedad que aumenta su PIB pero deja atrás a una parte cada vez mayor de su población?
