Melbourne. Las comunidades rara vez reconocen a quienes trabajan discretamente. Pero este año, el máximo galardón de los habitantes de Kastellorizo, en Victoria, recayó precisamente en un caso así: la historiadora y archivista Florence Livery fue nombrada Kastellorizona del Año 2026 por su contribución a la comunidad, una contribución que no se mide en eventos ni discursos, sino en cajas de documentos, fotografías y nombres que corrían el riesgo de perderse.
Del aula al archivo
Su trayectoria es representativa de toda una generación de grecoaustralianos que han dedicado su segunda vida a la comunidad. Impartió clases en educación secundaria durante treinta y cinco años. Al jubilarse en 2011, se volcó en lo que siempre había sido su pasión: investigar y documentar la historia de los primeros kastellorizo que se asentaron en Australia.
Desde entonces, ha asumido el papel de archivista e historiadora de la Asociación Kastellorizo de Victoria (KAV), y su investigación actual se centra en los Kastellorizos que llegaron a Melbourne en torno a los años de la Primera Guerra Mundial, el período más oscuro, desde el punto de vista documental, de la historia colonial, donde los rastros son escasos y dispersos.
La colección de archivos que gestiona no se limita a documentos en papel. Incluye manuscritos, cartas, fotografías, material audiovisual, obras de arte, libros, diarios y objetos, junto con sus copias digitales. Al mismo tiempo, colabora semanalmente como voluntaria en el Centro de Archivos de la Comunidad Griega de Melbourne, junto con la historiadora Georgia Harpantidou, en la restauración y clasificación de archivos que habían permanecido almacenados durante años.
La historia no escrita de las mujeres
Una de las obras más reconocibles de Livery se centra en las mujeres de la comunidad. En el marco de los Seminarios de Historia y Cultura Griega de la Comunidad Griega de Melbourne, Livery presentó su estudio titulado “Stardust: Los años dorados de la Sociedad de Damas Castellorizianas de Melbourne (1961-1978)”, dedicado a uno de los primeros clubes femeninos independientes de la comunidad griega de Melbourne.
Su interés no era meramente celebratorio. La presentación se centró en la lucha de esas mujeres por ser escuchadas y tomadas en serio, no solo por su propia comunidad, sino también por la comunidad griega en general y las élites de Melbourne. En otras palabras, una historia que aún no había encontrado su lugar en la narrativa oficial.
Una institución con treinta años de historia.
El título de “Kastellorizi del Año” es otorgado por la Asociación de Kastellorizi de Victoria desde 1993 a un miembro de la comunidad que haya realizado una contribución significativa. Entre los galardonados anteriores se encuentran figuras como el empresario Andrew Liveris y Lilliane Gomatos AM.
El premio de este año llega tras un año histórico para los habitantes de Kastellorizo, en Victoria. La asociación, fundada en 1925 para apoyar a los inmigrantes de la pequeña isla de Kastellorizo, celebró su centenario en 2025 con eventos que incluyeron una exposición de objetos de valor familiar, trajes típicos y joyas en el Kazzie Club de South Melbourne y un viaje de aniversario para los miembros a Grecia, con paradas en Atenas, el Peloponeso, Rodas, Symi y, por supuesto, Kastellorizo.
Los habitantes de Kastellorizo llegaron a Australia en cuatro oleadas sucesivas: a finales del siglo XIX, entre 1921 y 1926, entre 1927 y 1939, y finalmente después de 1945, tras el gran incendio que devastó la isla. La documentación de estas rutas es precisamente el tema de la obra premiada este año.
Por qué es importante
En un momento en que la comunidad griega en Australia debate con inquietud la transición a la tercera, cuarta y quinta generación, otorgar un premio a un archivero no es una decisión meramente simbólica. Los archivos son esenciales para la memoria: sin ellos, la historia de una comunidad deja de ser una narración documentada y se convierte en una colección de leyendas familiares que se desvanecen con cada funeral.
El reconocimiento de Florence Livery es, en este sentido, una declaración de prioridades por parte de la propia comunidad: que alguien debe contar su historia, y que alguien, durante los últimos quince años, lo ha estado haciendo.
