Κάθε νέος απολογισμός από το Νεπάλ είναι χειρότερος από τον προηγούμενο. Οι νεκροί από τη σαρωτική πλημμύρα φτάνουν πλέον τους 919, ενώ οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε σχεδόν 4.800. Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, την ώρα που οι αρχές παλεύουν να διαχειριστούν εκατοντάδες σορούς που παραμένουν χωρίς ταυτότητα.
Αναλυτικά, στο Νεπάλ έχουν καταγραφεί 903 νεκροί και 4.247 αγνοούμενοι. Στη γειτονική περιοχή του Θιβέτ, στην Κίνα, έχουν εντοπιστεί ακόμη 16 νεκροί, ενώ 546 άνθρωποι αγνοούνται.
Οι διασώστες εξακολουθούν να επιχειρούν αδιάκοπα, παρά τον κίνδυνο νέων κατολισθήσεων και πλημμυρών. Η μεγαλύτερη αγωνία επικεντρώνεται στα υδροηλεκτρικά έργα της πληγείσας περιοχής. Σύμφωνα με τη νεπαλέζικη υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών, 933 άνθρωποι αγνοούνται από υδροηλεκτρικά έργα, με τις ομάδες να συγκεντρώνουν τις προσπάθειές τους σε περίπου μισή ντουζίνα σήραγγες που έχουν αποκλειστεί από τόνους λάσπης και βράχων.
Στο επίκεντρο βρίσκεται το εργοτάξιο του φράγματος Τρισούλι 3, όπου εκτιμάται ότι μπορεί να είναι εγκλωβισμένοι περίπου 100 εργαζόμενοι. Οι ομάδες διάσωσης προσπαθούν να ανοίξουν δίοδο μέσα από τα συντρίμμια, ενώ σχεδιάζεται η είσοδος διασωστών με εξοπλισμό οξυγόνου. «Μεγάλη ποσότητα συντριμμιών έχει συσσωρευτεί και αυτό αποτελεί μεγάλη πρόκληση για να ανοίξουμε τις σήραγγες», δήλωσε στο Reuters ο εκπρόσωπος του νεπαλέζικου στρατού Ράτζα Ραμ Μπασνέτ, σημειώνοντας ότι αυτός παραμένει ο κύριος στόχος.
Στην επιχείρηση συμμετέχουν περίπου 21.000 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, μαζί με πολιτικό προσωπικό και εθελοντές, ενώ το Νεπάλ έχει τη συνδρομή ειδικών από την Ινδία και την Κίνα. Οι προσπάθειες, ωστόσο, έχουν επανειλημμένα ανασταλεί εξαιτίας της κακοκαιρίας. Στην κινεζική πλευρά, μάλιστα, οι διασώστες χρειάστηκε να μετακινηθούν σε ασφαλέστερο σημείο μετά τον σχηματισμό νέας λίμνης από κατολίσθηση.
Παράλληλα με τη διάσωση, όμως, δίνεται και μια δεύτερη μάχη, εξίσου δύσκολη και πολύ πιο σιωπηλή. Εκείνη της ταυτοποίησης των νεκρών. Οικογένειες αγνοουμένων συρρέουν σε νοσοκομεία και χώρους ταυτοποίησης αναζητώντας κάποιο ίχνος των δικών τους ανθρώπων. Περίπου 250 σοροί παρασύρθηκαν από τους χειμάρρους και εντοπίστηκαν στην περιοχή Τσιταβάν, σε απόσταση μεγαλύτερη των 100 χιλιομέτρων από τον τόπο της καταστροφής.
Η κατάσταση δυσχεραίνεται καθώς πολλές σοροί βρίσκονται ήδη σε αποσύνθεση, ενώ οι υποδομές δεν επαρκούν. Το νεκροτομείο της Μπαρατπούρ μπορεί να υποδεχθεί περίπου 20 σορούς, με τις αρχές να αναγκάζονται να χρησιμοποιούν πρόσθετους χώρους χωρίς κλιματισμό.
Για λόγους δημόσιας υγείας, το Νεπάλ έχει αρχίσει να προχωρά σε προσωρινές ταφές θυμάτων που δεν έχουν ταυτοποιηθεί. Πριν από κάθε ταφή λαμβάνονται δείγματα DNA, καταγράφονται στοιχεία και σε κάθε τάφο τοποθετείται αριθμός. Για τους ινδουιστές, οι αρχές διευκρινίζουν ρητά ότι πρόκειται για προσωρινή λύση, ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν αργότερα να προχωρήσουν σε εκταφή και καύση των νεκρών, σύμφωνα με την παράδοση, όταν ολοκληρωθεί η επίσημη ταυτοποίηση. Είναι μια λεπτομέρεια που φανερώνει προσπάθεια να διατηρηθεί κάποια αξιοπρέπεια μέσα σε συνθήκες που δεν την επιτρέπουν εύκολα.
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ δήλωσε ότι οι αρχές καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για τον εντοπισμό των αγνοουμένων, σύμφωνα με το πρακτορείο Xinhua.
Η καταστροφή σημειώθηκε την περασμένη εβδομάδα στην απόκρημνη περιοχή των Ιμαλαΐων, στα σύνορα των δύο χωρών, όταν τεράστιες ποσότητες πάγου, βράχων και λάσπης προκάλεσαν σαρωτικές πλημμύρες και κατολισθήσεις, παρασύροντας σπίτια, δρόμους, γέφυρες και ολόκληρες εγκαταστάσεις. Μια εβδομάδα αργότερα, ο αριθμός των αγνοουμένων παραμένει πενταπλάσιος από εκείνον των νεκρών, και αυτό είναι ίσως το πιο σκληρό στοιχείο του απολογισμού.
